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La caída en Bolsa y las críticas por la censura de su nueva web para China le cuentan al buscador la pérdida de confianza de muchos usuarios.
Tanto Google como Microsoft, Yahoo o Cisco Systems fueron esta semana blanco de las críticas de políticos estadounidenses por no acudir a una comparecencia, prevista para el miércoles, sobre sus prácticas de censura en China.
Los gigantes informáticos dijeron que no podían presentarse con tan poco tiempo de antelación y señalaron que testificarán en una audiencia en el Congreso estadounidense el próximo 15 de febrero.
"Estas grandes y exitosas empresas de alta tecnología que renunciaron a enviar a sus portavoces deberían estar avergonzadas. Cedieron ante Pekín sólo para aumentar sus beneficios", dijo Tom Lantos, el demócrata que copreside el consejo de Derechos Humanos que organizó el encuentro.
Mientras tanto, su colega demócrata Tim Ryan señaló que las compañías estadounidenses continuarán expandiéndose en el mercado chino "pero no deberían dejar que los beneficios pesen más que los valores tradicionales democráticos como la libertad de expresión".
La empresa que más críticas recibió al respecto fue Google, lo cual no es de extrañar, pues una compañía que se rige por el eslogan de "no hacer el mal" crea unas expectativas muy altas que, en lo que respecta a la censura en China, a todas luces ha dejado de cumplir.
Un estudio del grupo Human Rights Watch en China, enmarcado en su campaña para potenciar los derechos humanos con motivo de los Juegos Olímpicos de Pekín, puso en evidencia la férrea censura que ha facilitado Google al Gobierno chino.
"Una de las mayores amenazas del control del Gobierno chino es el reducido abanico de información disponible sobre asuntos sensibles para los chinos", dijo esta organización esta semana.
El grupo llevó a cabo el estudio desde el extranjero realizando las mismas búsquedas en google.com (buscador internacional), google.cn (buscador específico para China) y google.com.tw (buscador para Taiwán).
Del estudio se desprende que existe una obvia censura en torno a todos los términos considerados tabú por el Gobierno chino, como Tiananmen, Falung Gong, el Tíbet, la pena de muerte e incluso el Partido Comunista.
Si, por ejemplo, se buscan imágenes de Tiananmen, el escenario de la protesta estudiantil de 1989 que concluyó en una sangrienta masacre, en Google cn. aparecen imágenes de la plaza de tipo turístico, como una bandada de pájaros o unos viandantes paseando por la zona.
Pero si se realiza esta misma búsqueda en Google.com, la versión sin censurar del buscador en Estados Unidos, aparecen tanques que avanzan por la plaza para frenar las protestas.
La cuestión es que, para adquirir las licencias necesarias para operar en el país asiático, tanto Google como Yahoo o Microsoft accedieron a bloquear los resultados que China no encuentra aceptables.
Por su parte, la organización Reporteros Sin Fronteras ya manifestó días atrás que "el lanzamiento de Google.cn es un día negro para la libertad de expresión en China. La firma defiende los derechos de los usuarios estadounidenses frente al gobierno de EEUU pero fracasa a la hora de defender a sus usuarios chinos".
En otro orden de cosas, el buscador estrella de la red fue blanco de la ira de sus accionistas esta semana cuando no alcanzó las expectativas por primera vez desde que salió a Bolsa en 2004.
Google concluyó el año con unos beneficios netos de 1.465 millones de dólares, un resultado más de tres veces superior al obtenido el año anterior, pero por debajo de lo esperado por los analistas, lo que desembocó en un reducido descenso de sus acciones.
Quizá todo esto signifique ni más ni menos que el principio del fin de la luna de miel que hasta la fecha Google ha tenido con sus usuarios y accionistas. |